埼玉県岩槻市は、全国一といわれる「人形の街」です。城下町として、宿場町として賑わった岩槻には、日光東照宮の造営、修築に携わった工匠たちがそのまま足をとどめ、その技を使って人形づくりを始めました。

昔からこの地は、桐の産地で、箪笥やげたなどの桐細工が盛んなところでした。
工匠たちは、この桐の粉を糊と一緒に練り固めて人形を作ると、実に発色がよいことを発見したのが、岩槻での人形づくりの起こりだといわれています。

人形は、子どもたちにとっては懐かしいものです。
「ひなまつり」は、平安時代、宮中の幼い姫たちが紙や布、革などでつくった人形で遊んだのが、その起こりと言われ、厄払いなどの意味も込められています。三月初めの巳の日に、人形の穢れ禍をうつし、川や海に流して時分の身を清めたといわれています。

また、「端午の節句」は、奈良時代に始まりました。病気や災厄をはらうための行事として、宮廷ではこの日に菖蒲を飾り、騎射の儀なども行われたそうです。鎌倉時代以降、朝廷から武家に儀式が受け継がれ、菖蒲が尚武に通じるところから盛んに祝いました。
兜や人形、武者絵、こいのぼりなども飾られるようになり、男の子の誕生を祝う行事として定着するようになりました。

こうして伝統に支えられた人形は、すべて昔ながらの手仕事でつくられています。先ず、どんな人形をつくるか企画を立て、次に頭づくり、衣装つけ（桐づくり）、手足づくり、小道具づくりは、それぞれ分業です。部分を仕上げ、問屋で完成品に組み立てます。何千という工程をへて一つの人形ができあがります。

子どもたちが様々な種類の人形を見聞きし、人形づくりの作業を見学し、そして自分たちで人形作りを体験します。子どもにとって＜調べる＞＜学ぶ＞＜体験する＞ことのできる格好の教材です。

岩槻市と人形の関係

全国一の人形の街、埼玉県岩槻市は、埼玉県の東側にあり、昔から城下町・宿場町として賑わっていました。なぜこの地で人形作りが始まるようになったのか、というと、日光東照宮を建てた工匠がそのまま岩槻に住むようになったからです。

人形の歴史を知ります

人形の博物館に行き、人形の時代や歴史を知ります。ひなまつりの起源が平安時代にあることなど、年中行事として行われるもののあまり知らなかった背景などを知ることができます。

人形作りを体験します

最後には人形作りにもチャレンジします。職人さんに人形作りのお話を聞いて、自分でも練習をして人形を作ってみます。人形のこれまでを「調べ」、どのような歴史があるのか、作られ方をしているのかを「学び」、自分たちで作って「体験する」という、調べ学習を行えます。