わたしたちが使っている紙は、一部の合成紙を除いて木材原料をパルプ化して作られています。日本は国内に森林資源が少ないのにも係わらず、世界で第3位の生産量（2006年）となっていますし、その原料の多くを外国からの輸入に頼っています。
一人当たりの紙・板紙の消費量は世界8位と、紙の消費大国であることもわかります。
ごみの半分は、紙類であるといわれる今日、きちんとわけて資源にし、その再生された紙を使うことが大切です。地球環境を守るためにも、古紙のリサイクルを進めれば、紙ごみが増えるのを防ぐだけでなく、世界的に見れば森林やそこにすむ生物の保護にもつながります。
このビデオでは、『紙のリサイクル』についての知識を得ながら、子どもたちが家庭や学校、地域で、紙の分別を意識すると共に、「自分でもできる」「今日から始めよう」と行動に移していけるようにできています。一人ひとりの行いが積み重なって大きな力となり、やがて美しい地球環境を作ることにつながってほしいと願っています。

わたしたちが出した紙がどうなるか？

自治体の資源化センターでは、アルミ缶やびん、古紙などの再利用できる資源が集められ、再生しやすいように分別されて製造工場に送られています。まず、回収した古紙は工場に出す前に、雑誌などの他のものが紛れていないか確認します。普段古紙を出すときに適当に束ねていないでしょうか？おじさんも困っています。

同じ紙でも、防水加工やラミネート加工したもの、感熱紙やカーボン紙はリサイクルできません。資源ごみとして出すときには、十分に注意しましょう。
また、新聞を紙袋に入れたりガムテープでしばったりすると、分別しづらくなってしまいます。資源ごみとして出すときには、分別するだけでなく、捨て方も考えましょう。

古紙に混ぜてはならないもの

古紙に混ぜてしまうと再生できなくなってしまうので、人の手や機械を使って取り除いているものを示します。混ぜてはならないものには、テープ類、シール、フィルム、感熱紙、文房具などがあります。このようなものを取り除くことは時間も手間も費用かかるため、なるべく使わずに出すことを心掛けましょう。

古紙の再生：インクを取り除く

紙を白くする必要があるときは、洗剤と薬品でインクを抜きます。さらに、洗浄機で仕上げ洗いをして、再生パルプが出来上がります。その後、紙すきを行い一枚の紙になります。古紙は紙の原料の半分を超えており、リサイクルの優等生と呼ばれています。

日本は、世界的に見ても紙の消費大国です。一人当たりの年間消費量も上位に入っています。この消費をすべて新しい紙でまかなおうとしたら、大量の森林伐採が必要となり、自然環境を破壊してしまいます。自然環境破壊は、様々な自然災害につながり、結局はわたしたちに跳ね返ってきます。そうならないためにも古紙のリサイクルを推進することが大切なのです。わたしたちの小さな努力の積み重ねが環境を守ります。

緑と明の姉弟は古紙の分別作業中です。明は「あれ？ま、いっか。わからないだろう」ときちんと分別しなかったのを、姉の緑に見つかって「あんた、何もわかっていないのね。よし、今日は、わたしたちが出した紙がこれからどうなるか、一緒に見に行きましょう。」と、資源化施設、製紙工場を見学して、いかに紙の分別が大切かを実感します。
このビデオは、古紙から新しい紙を作るための過程が大変わかりやすく作られています。捨ててしまえばただのごみでも、きちんとリサイクルすれば資源になるということを理解し、私たちの毎日の生活に今すぐにでも活かせるようになっています。
「総合的な学習の時間」において、具体的な例として示されている「環境」について、子どもたちが主体的にごみ問題やカミノリサイクルについて調べようとしたときに、大いにこのビデオを活用して実践してください。