何人かのアメリカ人に尋ねてみた。
「アメリカン・ドリームって何ですか？」
様々な答えが返ってきた。
「そんなもの信じるアメリカ人はいないよ」「自分の家を持つことさ」「それは過去の遺物だよ」
一般的に「アメリカン・ドリーム」とは「すべてのアメリカ人が、人種、性別、階級や財産などに関係なく、努力すれば必ず叶えられる夢であり、物質的な豊かさ、自由と平等、名誉や地位などを達成することである」と考えられている。

アメリカ人自身も「アメリカン・ドリームとは何か」と問われたとき「そんなことはわかりきったことで簡単に答えられる」と心中で思っていても、いざそれをひとつのまとまった文章に書いてみようとすると、意外と難しいテーマであることに改めて気づくようである。そのことは本書の第1篇でクリストファー・ガーシュが述べているとおりである。

現代のアメリカにはもはや「アメリカン・ドリーム」は存在しないのであろうか？

そのような疑問から出発した著者たちは、一方で伝統的な「アメリカン・ドリーム」を再確認しながら、他方で、20世紀から21世紀にかけて、アメリカ人がどのような夢を、どのように実現しようとしているのか、つまり「新しいアメリカン・ドリーム」を探ってみようと考えた。

第2篇では日本在住のアメリカ人女性の眼から見た「アメリカン・ドリーム」の実像に迫った。

第3篇では、アメリカ社会の発展の中で「アメリカン・ドリーム」の光と影に焦点を当てた。

第4篇では、フォークナーの作品を中心にアメリカ文学の中での「アメリカン・ドリーム」を考察した。

そして、第5篇では、現実を映す鏡であり、人々の理想と願いを描く映像文化「映画」の中に「アメリカン・ドリーム」の伝統と新しい流れを探っている。

日本人4名、アメリカ人2名で綴ったこの試論が、これまで数多く出版されてきた「アメリカン・ドリーム」関連の本と幾分違った視点を提示することができれば幸いである。

「アメリカン・ドリームとは何なのか？」をテーマに、6名（日本人4名、アメリカ人2名）の著者が、独自の分析を通して、それぞれの立場から述べていきます。

第1篇と第2篇はアメリカン人著者によるもので原文（英語）と訳文を掲載しています。